线路运行：陕北有强大的经济和人口支撑
对于包海铁路在西安以北的线路问题，网友们讨论热烈。
榆林市的一位网友说：“放着西安到榆林的直线不走，为什么要舍近求远地绕弯子，这得多花多少钱呀！当年，陕北老区为中国革命作出巨大贡献，现在，不仅呼吁多年的动车只开到延安，建高铁又想将榆林撇开，这样做能对得起陕北人民吗？”
网友草原狼说：“陕北两市是国家级能源化工基地，在高铁时代没有高铁基础设施的保障是不行的。”
一位从事铁路设计的网友说：“铁路选线应当始终遵循短、顺的原则以降低建设成本，同时尽量让线路贯通到沿途的重要政治或者经济据点，充分发挥现有的车站作用，这样才能效益最大化。”
包海高铁被认为建设意义不亚于当年修建京广铁路，在规划讨论阶段，不仅是陕西、湖南等地也因为途径路线问题引发热烈讨论，但是高铁线路的建设运行必须有强大的经济和人口支撑。
根据第六次全国人口普查结果，榆林、延安和银川三市的常住人口分别为335万、218万和199万。近三年的榆林、银川两市国民经济和社会发展统计公报显示，榆林市的民航客运量增速均超过了银川市。同时，延安不仅是能源大市，同时正在建设陕甘宁革命老区中心城市，安全、高速、便捷的高铁交通在陕北两市拥有广阔的客源空间。
按照国家发改委下-步的发展规划，呼包鄂榆成为10个区域性城市群之一。呼包鄂榆城市群建设，将成为西部大开发的战略高地和国家级区域发展的新增长极。2012年，榆林进入呼包银榆经济区规划，规划提出“支持经济区内现有陆港、空港的建设，完善其功能，充分发挥其在内陆开放中的作用”，为榆林市打造内陆开放高地指明了发展方向和路径。
与此同时，榆林延安两市地处的陕北能源化工基地，是全国唯一的国家级能源化工基地，是我国重要的煤油气生产基地和“西电东送”的煤电基地。陕北两市的发展，正在西部大开发的版图中扮演越来越重要的角色。
省发改委副主任徐强曾向媒体表示，一带一路战略的实施，改变了西部对外开放的格局，也使陕西成为向西开放的重要节点和前沿位置。陕西目前在交通基础设施建设方面，特别集中精力打通南北向，以大通道建设促开放，以开放促改革，以改革促西部大开发，努力早日建成内陆改革开放新高地。
高铁，在改变我们生活的同时，也在改变着社会经济发展的进程。可以预见的是，包海高铁从包头经由陕北两市到达西安的线路设计将会使其释放出更大的高铁红利。我省发改委的一位官员透露，在铁路规划的前期讨论阶段，作为地方，陕西积极呼吁与铁总和国家发改委等部门对接，希望榆林—延安—铜川—西安—安康的线路诉求能被国家采纳。
专家呼吁：国家战略支撑过境陕北两市
2010年中央11号文件《中共中央国务院关于深入实施西部大开发战略的若干意见》中指出，将加快西部综合交通网络建设，建设和完善包头至广州、临河至防城港、兰州至昆明、库尔勒至成都“四纵”通道。
“包海铁路的建设就是在落实中央11号文件，而且经过西安的包头至广州铁路的区位排序优于经过银川的临河至防城港铁路。”省决策咨询委员会委员、省社科院学术委员会副主任张宝通说，“加之包海铁路将连接呼包鄂榆和关中两大城市圈，因此，从国家层面通盘考虑，选择经过陕北两市更加符合国家战略决策。”
铁总为何提出包海高铁绕行银川的方案？有网友认为，最大的原因可能是因为银川是我国目前少数没有通高铁的省会城市。
张宝通认为，解决这个问题可以从我国已有的“四横”高铁延伸入手。他建议，“四横”高铁中的徐（州）兰（州）高铁已延伸到乌鲁木齐，杭（州）长（沙）高铁已延伸至昆明，沪（上海）汉（武汉）高铁已延伸至成都，只剩下青（岛）太（原）高铁还没有向西延伸。陕西、山西、宁夏三省区可以争取青太高铁经榆林向银川延伸。这样既能解决银川不通高铁的问题，又使包海高铁取直线经过陕北两市，最大限度地发挥经济和社会效益。
