成渝两地得益于铁路交通的快速发展，时空距离不断地缩短并且变得越发通达。1949年至今，从时速40公里的蒸汽机车，到时速突破200的和谐 号动车组，再到即将开通350公里时速G动车。成渝双城交通运行速度提升主要依靠铁路，速度改变了两地居民的生活、出行方式。从“双城记”到“同城记”， 成渝耗时历经了10小时，4.5小时，3.5小时、2小时、1小时，数字见证了成渝双城联系逐步增强的过程。将视角放缩到适中的区域空间尺度范围内，西部 的成渝双城及其周边中、小城市正处于快速成长期，川渝地区必定会出现城市体系的微调或大调整。
在四川省“十二五”规划纲要中，强化“两主轴”发展思路并赋予轴线开发特殊地位：轴线之一，绵阳—德阳—成都；轴线之二，成都—眉山—乐山。细 看川渝两省市的行政版图，环绕成渝两中心城市的城市，共有9个地级市（四川省）和11个区（重庆市下辖），该区域中小城市密度大。重庆城市群，依据官方界 定的“一小时经济”概念，都市功能核心区、都市功能拓展区、城市发展新区囊括20个区，外加开县总面积达到2.87万平方公里，2014年常住人口 1898.17万，GDP为1.10万亿；成都，下辖19个区、县和县级市，总面积为1.24平方公里，2014年常住人口数量1442.8万，GDP为 1.01万亿。两者相加，GDP2.11万亿，人口逾3300万的成渝核心区已成西部最大的高铁城市区。
无论是学界还是政界，西安总被视作大西北的中心城市，成渝则是大西南两大中心城市。但纵观我国城市体系格局及中心城市地位变迁，西部至今仍未出 现真正意义上的中心城市。预估带有比较级的未来趋势，成渝是最具辐射力的中心城市组，西安在西北地区的重要性也不容置疑，但西安市腹地城市区域与成渝相比 要弱得多。中国腹地经济需要新引擎，能引领、辐射和带动西部地区发展的带头大哥也已出现。类似地，高铁时代中部地区城市中心地位再确立的发展故事更具鲜活 力，需要识判中部地区最具辐射力的中心城市。
当下，西部中心城市抱团发展的内生动力强劲。如果将局部区域最具辐射力的中心城市形成视为有序复杂性问题，即可从发展战略层面寻找破解西部落后 重大现实难题的出路。城市是经济、地理空间概念，城镇化进程是个动态过程；地理位置的改变、人口的迁徙及经济的变化同时发生，缺乏系统认识会导致政策制定 上的失误。
（作者系济南大学经济学院副教授）
