7月13日0时30分，由航天科技集团五院抓总研制的天链二号03星成功发射。我国第二代地球同步轨道数据中继卫星系统正式建成，天基测控与数据中继能力大大提升。

　　天链二号03星是我国第二代中继卫星的第三颗卫星，西安分院承担了卫星天线分系统、转发器分系统、捕获跟踪分系统等有效载荷的研制工作，并负责研制了卫星平台测控分系统中的跟踪子系统。

　　天链二号03星与天链二号01星、02星的太空集结将极大增强我国数据中继卫星系统业务能力，为载人航天器、遥感气象等中低轨卫星、运载火箭以及其它非航天器用户提供测控和数据中继服务。

　　中继卫星被称为“卫星的卫星”，主要是由于它从根本上解决了中低轨航天器长弧段测控与通信的难题。中继卫星作为“太空基站”链接地面站与航天器，可以实现地面站对地基测控不可见用户的建链，完成两者间的信息传输，极大延伸了地基测控的覆盖范围。

　　中继卫星系统作为当今不可或缺的重要天基基础设施，是我国从航天大国迈向航天强国的必要条件之一。

　　在天链中继卫星投入使用前，我国一直依托陆基测控站和远望系列测量船提供测控服务，陆基与海上测控对载人航天器等中低轨航天器轨道的覆盖非常有限。

　　随着天链中继卫星系统的组网应用，当前已经建成了全天候、全球覆盖的天基测控网络，长时间不间断、稳定可靠的天地通话已成为现实，天链中继卫星架起了一条连通天地、畅通无阻的“天路”。

　　2021年12月9日，天宫空间站首次太空授课活动精彩亮相，就是由天链一号03星与天链二号01星两颗卫星共同接力提供保障，实现了信号满格不卡顿。

　　天宫课堂活动不仅实现了地面与空间站之间的画面实时传输，还实现了授课老师与学生的天地互动。对于天地通话、太空授课此类需要强信号、长弧段天基支持的重要太空活动，天链系列中继卫星使我们可以更加从容地应对。

　　多年来，西安分院天链中继卫星研制团队经过艰苦卓绝的攻关研制，突破了多项有效载荷的关键技术，有效载荷产品自主可控水平迈上新的台阶。（中国空间技术研究院西安分院）