石窟寺是我国重要的文物类型，分布广泛、规模宏大、体系完整、内涵深厚，是我国辉煌灿烂古代文明的集中体现，是中华文明同其他古代文明交流互鉴的历史见证。数据显示，石窟寺在陕西分布广泛，数量巨大。第三次全国文物普查显示，省内共有各类不可移动文物49058处，其中石窟寺及石刻达1068处。
为落实党中央、国务院关于石窟寺保护的部署，2020年11月2日，陕西省文物局组织启动了石窟寺专项调查工作，对全省1911年以前开凿的石窟寺（含摩崖造像）不可移动文物展开调查研究。本次调查重点为宋代以前的石窟寺，既包括对已登记的石窟寺不可移动文物进行复查，也包括调查、登录新发现的石窟寺不可移动文物。
从那一天开始，迅速组建的调查队伍跋山涉水、披荆斩棘，奔赴陕西的山间田野，全面展开石窟寺调查。调查由五支队伍共同实施，榆林地区由榆林市文物研究所牵头，延安市文物研究所负责延安地区，安康、商洛地区由陕西省文物保护研究院联合西北大学负责，汉中地区由陕西省文化遗产研究院负责，关中地区由陕西省考古研究院负责。
在陡峭的山崖上攀爬，手持镰刀在丛林中奋力开路，顶风冒雪登山过河……由于石窟寺大多位于人迹罕至的深山，工作任务重、强度高，又正值寒冬，陕西多地已开始降雪，调查组的工作异常艰辛。但凛冽的寒风却无法阻挡调查队员们满腔的热情，榆林、延安两支工作队冒着严寒，踏雪奔赴现场；安康、商洛地区地质条件复杂，山高坡陡沟深，交通不便，陕西省文物保护研究院调集12名专业人员组成3个调查队，西北大学组成1个5人调查队，克服困难稳步推进现场调查工作；关中队、汉中队克服人员少的困难，联合西北大学团队及其他团队有序开展调查。
记者在采访中了解到，此次调查内容主要包括石窟寺（含摩崖造像）基本情况、保存状况和主要风险、保护管理情况、安全防范情况等4个方面。通过调查，全面掌握我省石窟寺的基本情况、保护现状和存在的问题，为编制陕西省石窟寺保护利用规划、构建科学有效的石窟寺保护体系提供重要依据。
截至2021年1月10日，5支调查队克服严寒、冰冻、无路可行等种种困难，总计完成907处石窟中的633处现场调查工作。本报记者 赵争耀
